- Gianmarco Ercoli führte alle Runden und wehrte einen späten Angriff ab, gewann die EuroNASCAR PRO Playoffs 1 und kämpfte sich zurück ins Titelrennen
- Kontakt zwischen Vittorio Ghirelli, Paul Jouffreau und Liam Hezemans in der ersten Runde veränderte den Meisterschaftskampf
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| Gianmarco Ercoli, Chevrolet Camro #8 Foto: Jens Hawrda |
Das erste Rennen des NASCAR GP Deutschland für die Elitefahrer der NASCAR Whelen Euro Series am Samstag in Oschersleben war nichts für schwache Nerven: Dramen, Action, Herzschmerz. Der komplexe Kampf um die EuroNASCAR-PRO-Meisterschaft wurde durch ein dramatisches EuroNASCAR-PRO-Playoff-1-Rennen auf den Kopf gestellt. Der Kontakt zwischen Vittorio Ghirelli, Liam Hezemans und Paul Jouffreau in der kniffligen Hotel-Kurve in der ersten Runde eröffnete Gianmarco Ercoli eine großartige Chance. Der amtierende Champion kletterte vom vierten auf den ersten Platz und überstand zahlreiche Herausforderungen, um seinen ersten Saisonsieg – den neunten seiner Karriere – zu erringen und seinen Wunsch nach zwei aufeinanderfolgenden Titeln in der höchsten Division der EuroNASCAR neu zu entfachen.
„Das Gefühl ist gut und ich bin glücklich, am Ende des Rennens wieder auf dem ersten Platz zu sein!“, sagte der Fahrer des Chevrolet Camaro Nr. 54 von CAAL Racing in der Victory Lane. „Nach einem wirklich harten Monat hat das Team hart gearbeitet, um mir das beste Auto im Halbfinale zu geben. Ich bin sehr glücklich, dieses Jahr war schrecklich, weil es schwierig war, das gesamte Potenzial des Teams zu zeigen, aber Tag für Tag konnte ich mich mit der richtigen Einstellung auf das Ziel konzentrieren und das Ergebnis erzielen! Glückwunsch an das Team und alle meine Sponsoren.“
Ein Kontakt zwischen Ghirelli, der von der Pole-Position gestartet war, und Jouffreau, der direkt dahinter startete, schickte den Italiener in der ersten Runde von der Strecke. Auch Hezemans war involviert, als er mit seinem Nr. 50 Hendriks Motorsport-Toyota tief in die erste Schikane eintauchte und sich ganz am Ende des Feldes wiederfand. Ghirelli startete dann eine starke Aufholjagd, sah sich aber erneut mit Schwierigkeiten konfrontiert, da er in Runde 4 mit Liam Lambert in Kontakt kam und der Nr. 24 PK Carsport Chevrolet Camaro kurzzeitig wieder von der Strecke abkam. Am Ende kämpfte sich der Italiener wieder auf den achten Platz zurück und wird das EuroNASCAR PRO Playoffs 2-Rennen am Sonntag dank der schnellsten Runde auf der Pole-Position beginnen.
Nachdem Hezemans in der ersten Runde zu weit gefahren war, musste er ebenfalls ein Comeback hinlegen. Der Niederländer machte jedoch einen weiteren Fehler, der dazu führte, dass er nur den 13. Platz belegte. Trotzdem fuhr er eine schnelle Runde, die ihm eine starke Ausgangsposition für Sonntag verschafft. Jouffreau entkam dem Getümmel zunächst ohne Probleme und forderte Ercoli zum Sieg heraus, doch der Franzose erhielt nach dem Rennen eine 30-Sekunden-Strafe, die den RDV Competition-Fahrer auf den elften Platz zurückwarf.
Der Zwischenfall zwischen Ghirelli, Hezemans und Jouffreau war das Gesprächsthema beim Start, aber es war nicht das einzige Drama, das sich dort abspielte. Der auf Platz fünf gestartete Marc Goossens hatte einen Fehlstart und erhielt eine Zeitstrafe von fünf Sekunden. Der Belgier überquerte die Ziellinie als Dritter, verlor jedoch durch die Strafe die Top-3-Platzierung. Lucas Lasserre hatte Glück und sicherte sich ein Ticket für den zweiten Platz. Der Franzose zeigte einmal mehr, warum er „Mr. Consistency“ ist und nie abgeschrieben werden darf.
Martin Doubek komplettierte das Podium vor Ulysse Delsaux, der als Vierter seine beste EuroNASCAR-PRO-Platzierung seiner Karriere einfuhr. Goossens wurde als Fünfter vor Ryan Vargas, der den ersten Junior-Trophy-Sieg seiner Karriere feierte, und Sebastiaan Bleekemolen gewertet. Thomas Krasonis konnte im Qualifying aufgrund eines mechanischen Problems keine Rundenzeit setzen, doch mit frischen Reifen für das Rennen schaffte es der Grieche bis in die Top 10 und sicherte sich die acht Bonuspunkte für die meisten gewonnenen Positionen. Der griechische Fahrer von Marko Stipp Motorsport ist auch in der Junior Trophy Zweiter.
Die Challenger Trophy wurde von Riccardo Romagnoli als Zehnter angeführt, der von Startplatz 22 aus ebenfalls viele Plätze gutmachen konnte. Dario Caso und Max Lanza komplettierten die Top-3-Plätze in der Spezialwertung für Elite-Amateure. Jouffreau reichte mit Platz elf immerhin noch für den dritten Platz in der Junior Trophy.
Ghirellis Aufholjagd brachte ihm gerade genug Punkte ein, um seinen italienischen Landsmann Ercoli in der Gesamtwertung zu schlagen. Mit 341 Punkten liegt Ghirelli drei Punkte vor Ercoli und zeigt damit, wie viel sich in nur einem Rennen ändern kann. Jouffreaus Strafe ließ den Franzosen auf den dritten Platz zurückfallen, aber er ist immer noch Gesamtführender der Junior Trophy vor Hezemans. Lasserre komplettierte die Top 5, während Max Lanza weiterhin die Challenger Trophy auf Platz 14 anführt.
Quelle: www.euronascar.com
