Grünes Licht für neue Herausforderung: BMW i Andretti Motorsport startet in die erste Formel-E-Saison

Am kommenden Samstag startet der Ad Diriyah E-Prix (KSA) in die fünfte Saison der ABB FIA Formula E Championship. Es ist auch der erste Rennauftritt des Teams BMW i Andretti Motorsport und des BMW iFE.18-Rennwagens mit dem BMW i-Antriebsstrang. Zwei BMW-Werksfahrer, Alexander Sims (GBR) und António Félix da Costa (POR), werden die Fahrer sein. Sims bestreitet seine erste Formel-E-Saison, während Félix da Costa sein fünftes Jahr in der ersten Rennserie für vollelektrische Einsitzer-Autos startet. In der fünften Saison wird BMW i als „Official Vehicle Partner“ der Formel E die Safety-Car-Flotte für alle Rennen zur Verfügung stellen.

Foto: BMW-Motorsport

Stimmen aus dem Team vor dem Ad Diriyah E-Prix:

Jens Marquardt (BMW Motorsport Direktor):

„Die lange Vorbereitungszeit für den offiziellen Eintritt in die ABB FIA Formel E-Meisterschaft geht zu Ende. Für uns ist die Formel E das "Tech Lab" für iNEXT. Unser Antriebsstrang wurde in enger Zusammenarbeit zwischen Motorsport und Produktion entwickelt, und die Ergebnisse dieser übergreifenden Zusammenarbeit werden in zukünftige BMW i-Modelle einfließen. Nun ist die Aufregung für das erste Rennen und der erste Vergleich mit unseren Konkurrenten gestiegen. Wir sind bereit für diese neue Herausforderung. “

Teamchef von Roger Griffiths (GBR) und Alexander Sims (GBR)
Foto: BMW-Motorsport

Roger Griffiths (Teamchef BMW und Andretti Motorsport):

„Alle im Team von BMW i Andretti Motorsport gehen gespannt und gespannt auf die neue Saison zu. Nach mehrjähriger inoffizieller Zusammenarbeit kommt die neue Werkspartnerschaft in die fünfte Staffel und ist bereit, die Herausforderung mit dem neuen BMW iFE.18 anzunehmen. Das Testen war bisher sehr positiv, aber das Testen ist ein Test und jetzt beginnt der eigentliche Wettbewerb. Wir haben zwei erprobte, erstklassige Fahrer in Alexander und António, von denen ich weiß, dass sie beide hungrig sind. Das Team wird von einer innovativen Gruppe von Partnern unterstützt, die jeweils Branchenführer in ihren eigenen Bereichen sind. Wir alle spüren das Potenzial des Teams und freuen uns auf die grüne Flagge. "

Alexander Sims (# 27 BMW iFE.18):

„Ich freue mich sehr auf das erste Rennen der Saison. Die Tests sind einigermaßen gut verlaufen und wir konnten eine Menge Kilometer unter den Gürteln zurücklegen, was sich wie eine gute Position für den Saisonauftakt anfühlt. Das Team hat auch sehr gut gearbeitet und wir sind alle begeistert, als BMW-Werksteam endlich an den Start zu gehen. Ich persönlich hoffe auf ein reibungsloses erstes Rennwochenende in der fünften Staffel ohne große Fehler - das ist mein Ziel als Rookie. “

António Félix da Costa (# 28 BMW iFE.18):

„Eine völlig neue Herausforderung liegt vor uns. Ich bin wirklich glücklich, ein Teil davon zu sein. Wir sind sehr motiviert nach den Tests, die gut gelaufen sind. Für das erste Rennen selbst bedeutet das nicht viel, aber es gibt bereits ein gutes Gefühl. Wir haben hohe Ziele, aber wir sind mit unserem Ansatz auf dem Boden, da in der Formel E alles passieren kann. Ich bin sicher, dass wir die richtigen Leute im Team haben, und ich freue mich auf eine starke Saison, auf die es ankommt uns."

BMW M Motorsport beim dreitägigen DTM-Young-Driver-Test in Jerez de la Frontera

Beim DTM-Young-Driver-Test in Jerez de la Frontera (ESP) bot BMW M Motorsport vier Fahrern die Möglichkeit, am Steuer des BMW M4 DTM wertvolle Erfahrungen zu sammeln und möglicherweise einen Anspruch auf einen BMW DTM-Sitz für 2019 zu erheben Jahreszeit. Die aktiven Fahrer waren der ehemalige BMW Motorsport Junior und der zukünftige BMW-Werkspilot Mikkel Jensen (DEN), der BMW-Werkspilot Nick Catsburg (NED), der Brite Nick Yelloly und der Südafrikaner Sheldon van der Linde. Der dreitägige Test fand von Montag bis Mittwoch statt.

BMW M4 DTM Testträger
Foto: BMW-Motorsport

Jensen absolvierte sein zweites Ausbildungsjahr als BMW Motorsport Junior im Jahr 2018. Der 23-Jährige war Stammfahrer im ADAC GT Masters, in dem er sich das Cockpit des BMW M6 GT3 mit Timo Scheider (GER) teilte. Catsburg ist festes Mitglied des Teams des BMW M8 GTE in der FIA World Endurance Championship (WEC) und tritt regelmäßig am Steuer des BMW M6 GT3 auf.

Yelloly ist ein weiteres bekanntes Gesicht in der BMW-Familie. Der 28-jährige Brite fuhr den BMW M6 GT3 für ROWE Racing im diesjährigen Blancpain GT Series Endurance Cup. Yellolys Formelrennen hat ihn bis zur GP2 geführt und er ist seit mehreren Jahren erfolgreich in Markenpokalen. Der 19-jährige van der Linde hat die GT-Szene im letzten Jahr ins Auge gefasst. Er beendete das ADAC GT Masters als Zweiter und wurde Dritter bei den 24 Stunden von Spa-Francorchamps (BEL).

Die vier Piloten stiegen in Jerez de la Frontera 2018 im DEUTSCHE POST BMW M4 DTM auf die Strecke. BMW DTM-Pilot Philipp Eng (AUT) fuhr das Auto für seine Referenzrunden heraus.

BMW M Motorsport nutzte den dreitägigen Test auch, um die Entwicklung des BMW M4 DTM für die Saison 2019 fortzusetzen, die gemäß den Vorschriften der Klasse 1 modifiziert wurde. Die BMW DTM-Piloten Marco Wittmann (GER) und Bruno Spengler (CAN) wechselten am Steuer des Wagens, der von einem neu entwickelten Turbomotor angetrieben wird.

Stimmen der Piloten zum Young Driver Test und DTM Test in Jerez

Mikkel Jensen: 

„Ich kenne den BMW M4 DTM als Renntaxi, aber in einem Test auf der Strecke den echten Rennwagen zu fahren, ist etwas anderes. Sie denken, Sie könnten Ihre Erfahrung aus dem Taxi nutzen, aber Sie müssen das Auto auf eine andere Weise ans Limit bringen. Sie müssen Ihren Fahrstil wirklich fein abstimmen, um schnell zu sein, und es gibt immer etwas, das Sie in jeder Ecke finden können. Das war wirklich interessant. Die Carbonbremsen sind unglaublich, da sie wirklich hart beißen. Es war fantastisch zu fühlen, wie das Auto anhielt. Und die Highspeed-Kurven: Wenn Sie an GT-Autos gewöhnt sind, glauben Sie, Sie sitzen im gleichen Autotyp. Aber der BMW M4 DTM geht in der Kurve einfach viel schneller. “

Nick Catsburg: 

„Es hat definitiv viel Spaß gemacht. Der große Unterschied zum BMW M8 GTE und zum BMW M6 GT3, den ich normalerweise fahre, ist die schnelle Kurvenfahrt. Der Abtrieb ist viel höher und das Bremsen war etwas, woran ich mich gewöhnen musste. Der BMW M4 DTM ist ein sehr eindrucksvolles Auto, so wie ich es erwartet hatte, als ich bereits gehört hatte, dass es ein wirklich cooles Auto ist - und das ist ehrlich gesagt wahr. Ein sehr cooles Auto zu fahren. “

Nick Yelloly: 

„Es hat großen Spaß gemacht, den BMW M4 DTM zu fahren. Ich habe es wirklich genossen. Ein großes Dankeschön an BMW für die Gelegenheit. In Anbetracht des Gewichts des Autos ist die Geschwindigkeit in den Kurven wirklich fantastisch. Da ich schon früher mit starken Abtriebsfahrzeugen gefahren bin, wusste ich, was mich erwartet, aber der BMW M4 DTM hat mich trotzdem sehr beeindruckt. “

Sheldon van der Linde (vorn) und Bruno Spengler
Foto: BMW-Motorsport

Sheldon van der Linde: 

„Es war eine erstaunliche Erfahrung. Es ist so anders als ich es gewohnt bin. Ich bin bisher nur mit GT3 gefahren, also war es anfangs ein wirklich großer Schritt, aber die Ingenieure und alle halfen mir sehr und Philipp gab auch einige Tipps. Was mir am BMW M4 DTM am besten gefallen hat, ist der Abtrieb. Es ist unglaublich und die Geschwindigkeit, mit der man die in die Kurven fahren kann, ist erstaunlich. “

Marco Wittmann: 

„Unsere Aufgabe bei den Tests bestand darin, die Entwicklung des neuen Autos voranzutreiben. Ein Schwerpunkt lag dabei auf dem neuen Turbomotor: Es ist wichtig, dies besser zu verstehen und von Test zu Test fein abzustimmen. Die Ingenieure, Teams und wir Fahrer haben natürlich noch viel Arbeit vor uns, um für die neue Saison gut vorbereitet zu sein. Immerhin beginnt damit eine neue Ära in der DTM. Wir sind jedoch alle aufgeregt und freuen uns sehr darauf. Mehr Kraft ist für uns Fahrer immer cool. Der Test in Jerez war ein weiterer wichtiger Schritt in die neue Saison, und wir haben jetzt alle - Fahrer, Mechaniker, Ingenieure - unser Weihnachtsfest verdient. Ich möchte den Fans, die sich auf eine aufregende DTM-Saison 2019 freuen können, ein frohes Weihnachtsfest wünschen. “

Bruno Spengler: 

„Wir machen mit der Arbeit am BMW M4 DTM für die kommende Saison gute Fortschritte. Die Bedingungen waren konstant, wir haben viele Runden gefahren und sind mit unserem geplanten Programm gut vorangekommen. Das ist sehr wichtig, da wir nur eine bestimmte Anzahl von Testtagen haben. Es war ein produktiver Test, und ich freue mich jetzt auf ein paar ruhige Tage zwischen den Jahreszeiten mit meiner Familie. Ich möchte dem gesamten Team und allen Fans, die uns das ganze Jahr über unterstützen, frohe Weihnachten und ein glückliches Neues Jahr wünschen. “

Audi startet Titelverteidigung in der Formel E

• Rennpremiere für Daniel Abt und Lucas di Grassi im Audi e-tron FE05
• Saisonstart mit neuen Autos, neuen Teams und neuen Regeln
• Erstes Rennen am 15. Dezember in Ad Diriyah (Saudi-Arabien)

Nach fünf Monaten Pause kehrt die Formel E am kommenden Samstag (15. Dezember) zurück auf die Rennstrecke: In Ad Diriyah, vor den Toren der saudi-arabischen Hauptstadt Riad, beginnt die fünfte Saison der rein elektrischen Rennserie. Das Team Audi Sport ABT Schaeffler mit Daniel Abt, Lucas di Grassi und dem neu entwickelten Audi e-tron FE05 geht als Titelverteidiger an den Start.

Daniel Abt,   Audi e-tron FE05 #66 (Audi Sport ABT Schaeffler)
Foto: Audi Communications Motorsport / Michael Kunkel

Mit einer beeindruckenden Aufholjagd und einem spektakulären Endspurt am letzten Rennwochenende in New York hat Audi Sport ABT Schaeffler in der vergangenen Saison den Titel in der Teamwertung erobert. Jetzt werden die Karten neu gemischt. „Wir können es kaum erwarten, dass es endlich wieder losgeht“, sagt Teamchef Allan McNish. „Das Saisonfinale mit all seinen Emotionen ist gefühlt schon so lange her. Jetzt blicken wir voraus: Bei den gemeinsamen Testfahrten in Valencia haben wir einen ersten Eindruck von den Kräfteverhältnissen in der neuen Saison bekommen. Aber es geht im Motorsport nichts über den Zauber des ersten Renntages mit dem ersten Qualifying und Rennen, wenn man wirklich weiß, wo man steht – vor allem nach den Monaten voller harter Arbeit, die in Neuburg geleistet wurde. Mein Gefühl lässt sich am besten mit angespannter Vorfreude beschreiben.“

Der Auftakt in Ad Diriyah markiert den Beginn einer neuen Ära in der Formel E. Wichtigste Neuerung: Dank der größeren Batteriekapazität der neuen Fahrzeug-Generation fällt der bisher obligatorische Autowechsel zur Rennmitte weg. Trotzdem bleibt es weiterhin spannend, mit dem sogenannten „Attack Mode“: Passiert der Fahrer die Aktivierungszone auf der Strecke, erhöht sich die Leistung seines Autos im „Attack Mode“ kurzzeitig auf 225 kW (306 PS). Herausforderung für die Strategen: Die Anzahl der Aktivierungen und deren Dauer legt die FIA für jedes Rennen individuell fest und gibt diese erst kurz vor dem Rennstart bekannt.

Lucas di Grassi,   Audi e-tron FE05 #11 (Audi Sport ABT Schaeffler)
Foto: Audi Communications Motorsport / Michael Kunkel

Die Renndistanz – bisher durch Runden definiert – beträgt in der neuen Saison immer 45 Minuten plus eine Runde. Die Leistung im Rennmodus steigt von 180 kW auf 200 kW. Fans können weiterhin ihre Lieblingsfahrer unterstützen, indem sie ab sechs Tagen vor dem Rennen bis zur 15. Rennminute unter anderem über die Formel-E-Website abstimmen. Die fünf Fahrer mit den meisten Stimmen erhalten den „FanBoost“, in der zweiten Rennhälfte aktiviert werden kann und die Leistung kurzzeitig auf 250 kW erhöht.

Der Saisonstart markiert gleichzeitig das Renndebüt von zwei weiteren Audi e-tron FE05 im Team Envision Virgin Racing. Der britische Rennstall mit seinen Piloten Sam Bird und Robin Frijns nutzt in dieser Saison die Modelle von Audi inklusive des Antriebsstrangs rund um die Motor-Generator-Unit Audi Schaeffler MGU03. „Schön, dass in dieser Saison zusammen mit Envision Virgin Racing gleich vier Audi e-tron FE05 um Pokale kämpfen“, sagt Audi-Motorsportchef Dieter Gass. „Dass sich diese renommierte Mannschaft für unseren Antriebsstrang entschieden hat, ist auch eine Bestätigung für die ausgezeichnete Arbeit, die unsere Ingenieure zusammen mit den Kollegen unseres Entwicklungspartners Schaeffler leisten.“ 

Bei allen Neuerungen im Umfeld setzt Audi innerhalb des Teams auf Konstanz: Daniel Abt und Lucas di Grassi sind zwei von nur fünf Piloten im Feld, die alle 45 bisher ausgetragenen Formel-E-Rennen absolviert haben. Mit 35 Podiumsplätzen feierten sie dabei mit Abstand die meisten Erfolge. Lucas di Grassi ist mit 27 Pokalen und 611 Punkten erfolgreichster Fahrer der vier Jahre jungen Formel-E-Geschichte. 

„Kaum zu glauben: Jetzt gehöre ich mit 26 Jahren schon zu den Routiniers in einer Rennserie“, schmunzelt Daniel Abt. „Aber wenn man sich anschaut, was sich in der Formel E alles ändern wird, dann sind wohl in der neuen Saison alle 22 Piloten wieder Rookies. Wir haben in den vergangenen Monaten auf und neben der Strecke hart gearbeitet. Jetzt wollen wir in Riad den bestmöglichen Start erwischen und am liebsten schon ein erstes Ausrufezeichen setzen.“

Nach vier Jahren in Fernost ist erstmals Saudi-Arabien Schauplatz des Saisonauftakts. Der 2,494 Kilometer lange Kurs mit seiner langen Geraden und 90-Grad-Kurven vor historischer Kulisse verspricht einen spannenden Renntag. „Wir wollen den Schwung aus der vergangenen Saison mitnehmen: Wir standen als Team zuletzt achtmal hintereinander auf dem Podium und möchten diese Serie ausbauen“, sagt Lucas di Grassi. „Unser e-tron FE05 ist ein starkes Auto, das Team ist nochmals gereift und enger zusammengewachsen. Natürlich wird die Konkurrenz härter, weil jeder immer mehr in das Thema Formel E investiert. Auch wir haben jedes Detail noch einmal hinterfragt und verbessert. Wir sind bereit.“

Am Sonntag nach dem Rennen (16. Dezember) steht in Ad Diriyah noch ein offizieller Testtag der Formel E auf dem Programm. Für Audi Sport ABT Schaeffler übernimmt Test- und Entwicklungsfahrer Nico Müller dann das Cockpit eines Audi e-tron FE05.

Heiß auf Eis: Audi beim GP Ice Race in Österreich

• Audi RS 5 DTM und Audi e-tron FE04 erstmals mit Spikes auf Eis
• René Rast und Daniel Abt in Zell am See auf glattem Untergrund
• Acht Jahrzehnte Audi-Motorsport-Geschichte

René Rast (l.) und Daniel Abt
Foto: Audi Communications Motorsport / Michael Kunkel

Motorsport mal anders: Noch nie sind so unterschiedliche Rennwagen aus dem Motorsport-Programm von Audi zusammen auf Schnee und Eis gefahren. Das ändert sich am 19. und 20. Januar 2019: Beim GP Ice Race im österreichischen Zell am See driftet Daniel Abt mit dem elektrisch angetriebenen Audi e-tron FE04 um einen Eisparcours. DTM-Champion René Rast bändigt erstmals seinen Audi RS 5 DTM auf glattem Untergrund.

Von 1937 bis 1973 waren Eisrennen in Zell am See ein Publikumsmagnet und Treffpunkt der internationalen Motorsport-Elite. Diese Tradition lässt das Organisationsteam um Ferdinand Porsche und Vinzenz Greger nach 45 Jahren aufleben. Audi Tradition nutzt das Revival, um Geschichte und Zukunft des Rennsport-Programms zu demonstrieren – unter anderem mit einem Auto Union Typ C, der Teil der historischen Ausstellung ist. Hans Stuck gewann damit 1938 ganz in der Nähe von Zell am See das Großglockner-Bergrennen. Das spektakulärste Rallyeauto aller Zeiten, der Audi Sport quattro S1, wird ebenfalls beim GP Ice Race seine Runden drehen.

Es wird definitiv laut und schnell, wenn René Rast seinen Audi RS 5 DTM in Zell am See startet. Der DTM-Champion von 2017 ist neugierig, wie gut die Spike-Reifen mit den mehr als 500 PS seines Rennwagens klarkommen. „Im Kart bin ich einmal auf Spikes ein Eisrennen gegen Nico Rosberg gefahren und mit der Audi driving experience war ich schon in Schweden“, sagt der 32-jährige Profi. „Eis ist natürlich die absolute Herausforderung für einen Rennfahrer. Alles läuft wie in Zeitlupe ab und trotzdem müssen wir uns voll konzentrieren. Es ist einerseits Spaß, andererseits wollen wir immer auch das Limit fühlen. Ich bin schon sehr gespannt.“

Daniel Abt ist in seinem offenen Cockpit noch näher an den stiebenden Kristallen. Der Allgäuer, der 2018 in der Formel E sein Heimrennen in Berlin gewann, steuert das Formel E-Meisterauto Audi e-tron FE04. Der elektrische Rennwagen krallt sich ebenfalls mit Spikes in den Untergrund. „Im Monoposto auf Eis – was für eine Kombination!“, sagt der 26 Jahre alte Audi-Pilot. „Einmal bin ich ein Eiskartrennen gefahren, ein anderes Mal war ich auf Schnee Beifahrer bei Mattias Ekström im Rallycross-Audi. Aber selbst habe ich noch nie ein Rennauto auf Eis bewegt. Das wird sicher eine Super-Gaudi. Ich hoffe, dass ich keinen Eiskratzer für mein Helmvisier brauche ...“

DTM: Zugabe beim „Young-Driver-Test“: Mercedes-AMG-Autos in Jerez

• Die drei diesjährigen DTM-Boliden testen noch einmal gemeinsam
• Habsburg überrascht mit kurzfristigem Wechsel von Audi zu HWA
• BMW sucht Fahrer für das letzte freie Werks-Cockpit

#23 Daniel Juncadella, Mercedes-AMG C 63 DTM

Foto: dtm.com

Der Mercedes-AMG C 63 DTM geht in die Verlängerung: Die HWA AG, langjährige Entwicklungs- und Einsatzmannschaft des Stuttgarter Herstellers in der DTM, setzt beim „Young-Driver-Test“ vom 10. bis 12. Dezember im spanischen Jerez noch einmal das diesjährige Mercedes-AMG-Auto ein. Der Konzern hat sich zwar zum Saisonende 2018 aus der DTM verabschiedet, doch in Andalusien wird ein DTM-Auto mit dem Stern auf der Motorhaube noch einmal gemeinsam mit Audi und BMW auf einer Rennstrecke zu sehen sein. Als Referenzfahrer im Mercedes-AMG ist der langjährige DTM-Pilot Daniel Juncadella mit von der Partie.

Für den Test nominierte HWA neben dem Spanier Juncadella die Youngster Jake Dennis (23), Jake Hughes (24), Thomas Preining (20) und Ferdinand Habsburg (21). Insbesondere die Nominierung des Österreichers Habsburg ist eine Überraschung, denn das Talent aus der Formel 3 war ursprünglich bei Audi für den Test in Jerez vorgesehen und war von den Ingolstädtern auch bereits kommuniziert worden.

Audi hatte die Fahrer des RS 5 DTM bereits in der vergangenen Woche bekanntgegeben. Mit dem 27 Jahre alten Rallycross-Star Andreas Bakkerud, dem dreimaligen Le-Mans-Sieger und ehemaligen Champion der japanischen SUPER GT, Benoît Tréluyer (42), dem im Kundensport-Programm von Audi Sport erfolgreichen Belgier Frédéric Vervisch (32), dem Italiener Mattia Drudi (20) und den Formel-3-Fahrern Jonathan Aberdein (20) aus Südafrika und Sacha Fenestraz (19) aus Frankreich, darf sich bei den Ingolstädtern gleich ein Sextett beweisen. Fenestraz ist kurzfristig für Habsburg nachgerückt.

Aberdein und Fenestraz sitzen für WRT, das erste Kundenteam für die neue Ära der DTM, im Cockpit. Vincent Vosse sagt gegenüber DTM.com: „Wir haben in Jerez die Möglichkeit, zum ersten Mal mit einer 2018-Spezifikation im DTM-Umfeld zu arbeiten.“ Nach Aussage des Teamchefs werden die beiden WRT-Fahrer für die DTM-Saison 2019 Ende Dezember oder Anfang Januar offiziell verkündet. Das im belgischen Baudour beheimatete W Racing Team hat sich international einen Namen gemacht durch zahlreiche Siege und Meistertitel mit dem GT3-Rennwagen Audi R8 LMS.

Der „Young-Driver-Test“ nach Abschluss der Saison hat in der DTM Tradition. Die Hersteller geben im Zuge einer Fahrerselektion talentierten Piloten aus der Formel 3 sowie anderen Serien eine Chance, ihr Können im DTM-Auto zu zeigen.

Audi RS 5 DTM 2019, BMW M4 DTM 2019

Foto: dtm.com

Für BMW werden neben Werksfahrer Nick Catsburg (30) noch der dänische BMW-Junior Mikkel Jensen (23), der Südafrikaner Sheldon van der Linde (19) sowie der Brite Nick Yelloly (28) zum Einsatz kommen. Die Münchner benötigen einen neuen Fahrer für 2019, da sich Augusto Farfus bei BMW künftig auf GT-Einsätze konzentrieren wird. Referenzfahrer für das Quartett ist der diesjährige DTM-Rookie Philipp Eng. Bei BMW kommt wie auch bei Audi ein 2018er Auto für die Youngster zum Einsatz sowie ein „CLASS-1“-Prototyp. Bei den Münchnern steuern diesen die ehemaligen Champions Bruno Spengler und Marco Wittmann.

Auch R-Motorsport, das 2019 als exklusives Aston-Martin-Team sein DTM-Debüt geben wird, hat noch keine Fahrer für den Einstieg mit dem britischen Luxus-Sportwagenhersteller nominiert. Die Aston-Martin-DTM-Autos werden von einem Joint Venture von HWA AG und der Schweizer AF Racing entwickelt. Beim Test in Jerez wird das neue DTM-Team noch nicht dabei sein.