Gerade einmal 18 Jahre alt, bereits zwei DTM-Saisons absolviert und in diesem Jahr eine besondere Auszeichnung gewonnen: Tom Kalender ist "Rookie of the Year" 2026. Der Youngster vom Mercedes-AMG Team Landgraf setzte sich in der Sonderwertung gegen Finn Wiebelhaus und Nicolas Baert durch. Seinen sportlichen Höhepunkt erlebte Kalender auf dem Nürburgring, als er im Sonntagsrennen mit einer beeindruckenden Aufholjagd seinen ersten Podiumsplatz in der DTM feierte.
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| #84 Tom Kalender (DEU / Mercedes-AMG GT3 / Mercedes-AMG Team Landgraf) Foto: ADAC-Motorsport |
"Ich habe in meinem Kopf noch einmal alle Höhen und Tiefen der Saison durchgespielt und bin zu dem Resultat gekommen, dass es eine gute, aber auch herausfordernde Saison war", bilanziert Kalender. "Die Zusammenarbeit im Team hat auch in dieser Saison sehr gut funktioniert. Grundsätzlich haben wir in allen Bereichen einen Schritt nach vorne gemacht."
Der Mercedes-AMG Junior-Fahrer war 2025 mit der Empfehlung des Meistertitels im ADAC GT Masters 2024 in die DTM aufgestiegen. Bereits als 17-Jähriger stellte er sich der starken Konkurrenz und sammelte in seiner Debütsaison erste Erfahrungen. Auch 2026 ging Kalender für das Mercedes-AMG Team Landgraf an den Start. Dass er bereits seine zweite DTM-Saison als Rookie bestritt, war dank einer Ausnahmeregelung kein Hindernis: Die DTM kann auf schriftlichen Antrag auch Fahrer in ihrem zweiten Jahr zur Rookie-Wertung zulassen. Gleich beim Saisonauftakt in Spielberg ließ Kalender mit zwei Top-Fünf-Platzierungen aufhorchen. Insgesamt steigerte er seine Punkteausbeute im Vergleich zum Vorjahr von 25 auf 49 Zähler.
Seinen bislang größten DTM-Erfolg feierte Kalender auf dem Nürburgring. Im Sonntagsrennen machte der Mercedes-AMG-Fahrer neun Positionen gut und kämpfte sich bis auf den zweiten Platz nach vorne. Für den 18-Jährigen war es ein besonderer Moment, schließlich erlebten auch zahlreiche Familienmitglieder und Freunde den Erfolg bei seinem Heimrennen mit.
"Das war ganz klar der schönste Moment der Saison. Zum einen ist das erste Podium immer etwas Besonderes, zum anderen habe ich damit als jüngster DTM-Fahrer auf dem Podium einen neuen Rekord aufgestellt", blickt Kalender aus Hamm (Sieg) in Rheinland-Pfalz zurück.
Neben seiner Motorsportkarriere drückt der Nachwuchspilot weiterhin die Schulbank. Im kommenden Jahr steht für ihn das Abitur an. Die Vorbereitung auf die Prüfungen muss Kalender mit seinem Trainings- und Rennprogramm unter einen Hut bringen. An seinen sportlichen Ambitionen ändert das nichts. Kalender möchte auch in Zukunft in der DTM antreten und langfristig um den Meistertitel kämpfen. "Mein Ziel ist es, mich Schritt für Schritt zu verbessern. Langfristig möchte ich natürlich auch Meisterschaften gewinnen – darunter auch die DTM. Die DTM ist eine einzigartige Serie. Das Prinzip 'Ein Auto, ein Fahrer' gibt es im GT Sport nicht häufig. Du bist ganz allein dafür verantwortlich, welche Ergebnisse du erzielst", sagt Kalender.
Quelle: dtm.com
